Kempen - Altstadtfest und Deutsche Meisterschaften - Der lange Winter ist endlich vorbei. Zeit, sich ins Freie zu begeben, Menschen kennenzulernen und zu feiern. Aber wo nur? Natürlich beim Altstadtfest in Kempen, das in Zusammenarbeit zwischen Werbering, Verkehrsverein und Stadt organisiert wird. Ein buntes Bühnenprogramm, Straßenkünstler und jede Menge interessante Stände locken rund 100.000 Besucher, die feste mitfeiern wollen. Neben dem Altstadtfest finden an diesem Wochenende im Schatten der Burg die Highland-Games statt, bei denen die offizielle Deutsche Meisterschaft ausgetragen wird.
enn man das Städtchen das erste Mal betritt, scheint die Zeit stillgestanden zu sein. Die Burg sieht aus, als ob sie noch vom Burgherrn bewohnt wird und im Altstadtkern haben es die Städtebauer hervorragend verstanden, die Geschäfte zu integrieren, ohne die Atmosphäre der wunderschönen Altbauten zu stören. Aber an diesem Wochenende ist doch einiges anders.
Starke Männer im Schottenrock
Überall sieht man kräftige Männer in schottischer Gewandung und die Musik aus vielen Dudelsäcken erfüllt die Stadt. Was hier so aussieht, als wäre die altehrwürdige Stadt einem Überfall marodierender Highlander zum Opfer gefallen, ist aber in Wirklichkeit die Kulisse für eine überaus interessante Sportart.
DIE HIGHLAND GAMES
W
as in Schottland schon Tradition war, bevor irgendjemand an die Olympischen Spiele der Neuzeit gedacht hat, scheint jetzt auch über die Landesgrenzen hinaus immer beliebter zu werden. In den Niederlanden gibt es bereits eine richtige Wettkampfsaison, innerhalb derer der Niederländische Meister ermittelt wird. Dank Manfred Mühlenhaus fanden 2005 bereits die 3. Highland Games in Kempen statt. Und seit 2005 sind es sogar die ersten, vom Dachverband IHGF anerkannten, offiziellen Deutschen Meisterschaften. Der 1,92 m große und 138 kg schwere Hüne blickt auf eine lange sportliche Karriere zurück - zunächst als Eishockeysspieler sogar in der Bundesliga aktiv, entdeckte man ihn später für American Football. Bei einem Schottlandurlaub vor einigen Jahren stieß er auf die Highland Games und war sofort Feuer und Flamme. Fortan trainierte er für diese Sportart und wurde von so manch einem als Spinner abgetan. Manfred ließ sich hiervon aber nicht beirren. Er nahm an diversen Meisterschaften im Ausland teil, und erwarb sich bald den Respekt vieler Sportskollegen. Darüber hinaus wurde Manfred aber auch nicht müde, die Highland Games auch anderen nahe zu bringen. Wie sich heute zeigt mit großem Erfolg. Der Verein “HIGHGLANDER VOM NIEDERRHEIN e.V.” wurde nach dem großen Erfolg der “1st Kempen Highland Games” am 14. Juni 2003 offiziell gegründet. Von den acht Gründungsmitgliedern nehmen vier an sportlichen Wettkämpfen teil. Der Verein hat zum Ziel, den Menschen eine Anlaufstelle zu bieten, um mehr über die “Spiele” und die Traditionen der Highlands zu erfahren. Natürlich hat man auch die Möglichkeit, sich selbst in den verschiedenen Disziplinen zu versuchen. Der Verein wächst stetig und neue Vereine gründen sich in Deutschland, wie z.B. der Clan der Ebronen in Halle und die Lowlander aus Kropp in Schleswig Holstein. Letztere brillierten 2007 zuletzt mit ihrem spektakulären Auftritt bei Wetten, dass..? und sind auch Ausrichter der viel besuchten Spiele in Machern bei Leipzig.
Veranstaltungsliste 
KEMPEN, EIN KLEINES STÄDTCHEN AM NIEDERRHEIN.
